Universitatea Craiova se pregătește să revină în cea mai importantă competiție europeană, iar în Bănie a început deja să se vorbească despre posibilitatea calificării în faza principală din Champions League.
Mihai Rotaru nu și-a ascuns marele obiectiv, însă Victor Pițurcă refuză să se aventureze într-un pronostic. Fostul selecționer nu exclude o performanță importantă, dar consideră că este prea devreme pentru a spune cât de departe poate ajunge campioana României.
Răspunsul său nu reprezintă un verdict negativ. Este mai degrabă unul prudent, specific unui antrenor care știe cât de mult depinde un parcurs european de tragerea la sorți, forma de moment, accidentări și experiența jucătorilor.
Pițurcă nu se aventurează în pronosticuri
Întrebat dacă Universitatea Craiova poate ajunge în faza principală din Champions League, Victor Pițurcă nu a oferit un răspuns categoric.
Fostul antrenor al oltenilor nu a spus că obiectivul este imposibil, dar nici nu a garantat că echipa lui Filipe Coelho poate trece de toate cele patru tururi preliminare.
Prudența lui Pițurcă este justificată de diferențele uriașe dintre echipele pe care Craiova le poate întâlni pe măsură ce avansează în competiție.
„Sigur, trebuie să visezi și să crezi în asta. Craiova este singura care ne poate reprezenta în Liga Campionilor, dar este foarte greu. Numai să ai șansă și să ai adversari accesibili. Trebuie să fie foarte bine pregătiți și să joace perfect. Nu e simplu deloc, dar asta e frumusețea fotbalului.
Eu o văd pe Craiova ca fiind o echipă care are șanse la titlu. Nu sunt la curent cu toate mutările din SuperLiga. O să-mi dau seama după primele etape. Am văzut că au venit anumiți jucători în campionat, dar nu-i cunosc. Știm cu toții că la noi nu vin fotbaliști foarte valoroși, pentru că nu mai avem bani pentru asta”, a spus Victor Pițurcă, pentru digisport.ro.
Prima dublă, împotriva campioanei Belarusului, pare accesibilă. Din turul al doilea, nivelul adversarilor crește însă considerabil, iar oltenii nu vor mai beneficia obligatoriu de statutul de cap de serie.
Craiova începe aventura cu ML Vitebsk
Universitatea Craiova va întâlni ML Vitebsk în primul tur preliminar din Champions League.
Prima manșă se va disputa în Ungaria, deoarece formația din Belarus nu își poate organiza meciurile europene pe teren propriu. Returul va avea loc pe stadionul „Ion Oblemenco”, în fața unui public care poate transforma partida într-una extrem de dificilă pentru adversari.
Craiova pornește favorită, dar ML Vitebsk nu trebuie tratată ca o echipă fără argumente. Campioana Belarusului are un lot omogen, se află în plin sezon și a pierdut foarte puține meciuri în actuala ediție de campionat.
Pentru olteni, principala provocare va fi reprezentată de lipsa ritmului oficial. Formația lui Filipe Coelho vine după cantonament și meciuri amicale, în timp ce adversara are deja numeroase etape disputate.
Rotaru visează la „masa bogaților”
Mihai Rotaru a declarat că Universitatea Craiova va ajunge, la un moment dat, în Champions League. Patronul oltenilor nu a prezentat calificarea din acest sezon drept o certitudine, dar consideră că dezvoltarea clubului trebuie să ducă în cele din urmă la atingerea acestui obiectiv.
Craiova a investit în infrastructură, academie și lot. În această vară, campioana României a fost și formația care a cheltuit cel mai mult pentru achiziții.
Toate mutările realizate până acum pot fi urmărite în lista transferurilor Universității Craiova.
Au fost aduși Răzvan Sava, Simon Elisor, Heri Tavares, Ronaldo Webster și Alexandru Maxim. Rotaru a încercat astfel să-i ofere lui Filipe Coelho un lot capabil să lupte în campionat și în preliminariile europene.
Diferența dintre strategia Craiovei și campaniile celorlalte formații importante poate fi observată în analiza transferurilor realizate în SuperLiga.
Pițurcă a visat același lucru la Craiova
Victor Pițurcă știe foarte bine ce înseamnă obiectivul anunțat de Mihai Rotaru. La revenirea sa pe banca Universității Craiova, în 2019, fostul selecționer vorbea despre câștigarea campionatului și construirea unei echipe capabile să ajungă în Champions League.
Pițurcă a plecat însă după numai câteva luni, nemulțumit de modul în care clubul se mișca pe piața transferurilor și de diferențele de viziune față de conducere.
Ulterior, a afirmat că regretă despărțirea și că echipa ar fi avut șanse să câștige titlul dacă proiectul ar fi continuat.
Legătura sa cu fotbalul craiovean a rămas puternică. Pițurcă urmărește echipa, vorbește frecvent despre situația clubului și nu și-a ascuns satisfacția după titlul câștigat de alb-albaștri.
Drumul până la faza principală este foarte lung
Pentru a ajunge în faza principală din Champions League, Universitatea Craiova trebuie să elimine patru adversare.
Oltenii pornesc favoriți cu ML Vitebsk, dar dificultatea va crește de la un tur la altul. În play-off pot apărea formații cu bugete de zece sau chiar de 15 ori mai mari decât cel al campioanei României.
O eliminare din Champions League nu ar însemna automat sfârșitul aventurii europene. Craiova ar coborî în preliminariile Europa League sau Conference League, în funcție de turul în care este învinsă.
Primul obiectiv realist este eliminarea lui Vitebsk și asigurarea unui traseu european cât mai lung. Abia apoi oltenii pot începe să calculeze cu adevărat șansele de a ajunge la „masa bogaților”.
