Universitatea Craiova își pregătește debutul european contra celor de la ML Vitebsk, în primul tur preliminar al Ligii Campionilor. Alb-albaștrii pornesc favoriți pe hârtie, dar UEFA a stabilit deja și traseul pe care Știința ar merge în cazul unui scenariu nedorit.
Dacă ar fi eliminată de campioana Belarusului, Universitatea Craiova ar continua în turul 2 preliminar din Conference League. Acolo, oltenii ar întâlni pierzătoarea dublei dintre Kairat Almaty, din Kazahstan, și Sutjeska Niksic, din Muntenegru.
Varianta pe care Craiova nu vrea să o folosească
Pentru Universitatea Craiova, obiectivul este clar: calificarea mai departe în Liga Campionilor. Diferența de valoare față de ML Vitebsk este importantă, iar clubul din Bănie are motive să creadă că poate trece de primul tur.
Totuși, preliminariile europene au mereu capcanele lor. Deplasări incomode, ritm de început de sezon, adversari mai puțin cunoscuți și presiune mare pe echipa favorită. În cazul unei eliminări, Știința nu ar ieși complet din Europa, ci ar coborî în Conference League, unde ar intra în turul 2 preliminar.
Kairat sau Sutjeska, posibil adversar în Conference League
Dacă Universitatea Craiova ar pierde dubla cu Vitebsk, adversarul din Conference League ar veni din duelul Kairat Almaty – Sutjeska Niksic. Mai exact, oltenii ar juca împotriva echipei eliminate din această dublă.
Kairat este un nume cunoscut în fotbalul din Kazahstan, cu experiență în preliminariile europene. Sutjeska, campioana Muntenegrului, vine dintr-un fotbal balcanic dur, cu meciuri în care detaliile pot conta enorm.
Nu este traseul dorit, dar este un traseu care păstrează Craiova în Europa. Pentru club, miza rămâne calificarea într-o grupă europeană, indiferent pe ce drum ajunge acolo.
Dacă trece de Vitebsk, urmează Borac sau Levski
Scenariul principal rămâne însă calificarea în turul 2 preliminar al Ligii Campionilor. Dacă trece de ML Vitebsk, Universitatea Craiova va întâlni câștigătoarea dublei dintre FK Borac Banja Luka și Levski Sofia.
Cel mai sonor nume este Levski. Clubul bulgar are istorie, suporteri puternici și o cotă de piață apropiată de cea a Universității Craiova. Potrivit Transfermarkt, Levski Sofia este evaluată la peste 30 de milioane de euro.
Borac Banja Luka nu are aceeași greutate de nume, dar vine din fotbalul bosniac, unde deplasările pot fi complicate și meciurile se joacă mult pe intensitate.
Rotaru visează cât mai sus
Mihai Rotaru a vorbit deja despre ambițiile europene ale Universității Craiova. Patronul alb-albaștrilor a spus, în podcastul „La Mijloc”, că obiectivul minim este o grupă europeană, dar că visul poate merge mai departe.
„Ne dorim, minim, o grupă europeană. De aici, mai departe, putem să visăm. Nu este interzis visatul”, a spus Mihai Rotaru.
Finanțatorul Craiovei a punctat și că Europa League pare o țintă mai tangibilă, dar a lăsat deschisă și varianta unui drum cât mai lung în Liga Campionilor.
Primul pas rămâne Vitebsk
Toate calculele europene ale Craiovei depind, deocamdată, de dubla cu ML Vitebsk. Dacă trece mai departe, Știința rămâne pe traseul Ligii Campionilor și se uită spre Borac sau Levski.
Dacă apare surpriza, Conference League devine plasa de siguranță, iar Kairat sau Sutjeska pot apărea în drumul oltenilor.
Pentru Universitatea Craiova, important este ca planul B să rămână doar o informație de pe hârtie. Campioana României vrea să continue pe traseul mare, iar primul test european nu mai poate fi tratat ca simplă formalitate.
