Universitatea Craiova joacă la Erevan nu doar pentru o calificare, ci pentru nivelul la care își va trăi toamna europeană. Returul cu Ararat-Armenia, programat joi, de la ora 19:00, pleacă de la 1-1 după prima manșă din Bănie.
Dacă trece de campioana Armeniei, Craiova intră în faza principală a Europa League. Dacă pierde dubla, echipa lui Filipe Coelho va continua în faza principală din Conference League. Practic, sezonul european este deja asigurat, dar diferența dintre cele două competiții este mare: bani, imagine, număr de meciuri, adversari și șanse de calificare mai departe.
De aici începe adevărata miză a serii de la Erevan.
Europa League: bani mai mulți, adversari grei și opt meciuri tari
Calificarea în Europa League ar fi scenariul mare pentru Universitatea Craiova. Nu doar pentru încasările UEFA, ci și pentru numele pe care oltenii le-ar putea aduce pe „Ion Oblemenco”.
Formatul nu mai este cel cu grupe clasice de patru echipe. În Europa League sunt 36 de echipe într-o singură fază principală, iar fiecare club joacă opt meciuri, câte două cu adversari din fiecare urnă valorică: patru acasă și patru în deplasare.
Universitatea Craiova ar intra, aproape sigur, în ultima urnă valorică. Asta înseamnă că ar putea întâlni adversari din toate zonele de forță ale competiției.
| Dacă intră în Europa League | Ce înseamnă pentru Craiova |
|---|---|
| 8 meciuri europene | Patru acasă și patru în deplasare |
| Adversari de top | Posibile nume mari din Italia, Portugalia, Franța, Germania sau Turcia |
| Încasări mai mari | Europa League aduce o rețetă financiară mai puternică decât Conference League |
| Nivel sportiv mai greu | Șanse mai mici de calificare mai departe, dar expunere mult mai mare |
Într-un scenariu foarte dur, Craiova ar putea da peste cluburi precum Juventus, Benfica, AC Milan, Bayer Leverkusen, Lyon, Marseille, Celtic, Rennes, Anderlecht, Beșiktaș sau Steaua Roșie Belgrad, în funcție de configurația finală a urnelor.
Într-un scenariu mai respirabil, tot ar apărea adversari buni, dar mai apropiați de nivelul pe care Craiova îl poate ataca: echipe precum AZ Alkmaar, Olympiacos, Sparta Praga, Sturm Graz, Jagiellonia, Celje, OFI Creta sau Torreense.
Important este că în Europa League nu prea există meciuri „mici”. Pentru Craiova, ar fi competiția în care fiecare punct ar cântări enorm, iar fiecare meci de acasă ar putea deveni un eveniment mare în Bănie.
Conference League: mai puțini bani, dar un drum mai realist spre primăvară
Dacă Universitatea Craiova nu trece de Ararat-Armenia, sezonul european nu se termină. Oltenii ar merge în faza principală din Conference League, competiție în care nivelul general este mai accesibil.
Și aici formatul este diferit de grupele vechi. Sunt 36 de echipe, împărțite în șase urne valorice. Fiecare club joacă șase meciuri, câte unul cu o echipă din fiecare urnă.
| Dacă ajunge în Conference League | Ce înseamnă pentru Craiova |
|---|---|
| 6 meciuri europene | Trei acasă și trei în deplasare |
| Adversari mai accesibili | Șanse mai bune de a strânge puncte |
| Rețetă financiară mai mică | Mai puțini bani decât în Europa League |
| Drum mai realist spre fazele eliminatorii | Obiectivul calificării mai departe devine mai credibil |
Conference League ar putea aduce, totuși, și adversari foarte puternici. În funcție de rezultatele din play-off, pe lista posibilă pot apărea cluburi precum Atalanta, Braga, Rangers, Ajax, Freiburg, Monaco, FC Copenhaga, PAOK, Gent, Panathinaikos, Brighton, Trabzonspor sau ȚSKA Sofia.
Pe de altă parte, aici există și variante mult mai bune pentru Craiova: adversari precum Shamrock Rovers, Larne, Inter Escaldes, Riga, Mjallby, Kauno Zalgiris sau Egnatia ar transforma grupa într-una în care oltenii ar putea ținti realist calificarea mai departe.
De ce meciul cu Ararat nu este doar despre „unde picăm”
Pentru suporteri, tentația este să sară direct la lista de adversari. Cine vine pe Oblemenco? Juventus? Benfica? Ajax? Trabzonspor? Brighton?
Dar pentru club, miza este mai adâncă. Europa League ar însemna validare sportivă și financiară. Conference League ar însemna un traseu mai controlabil și poate mai multe șanse reale de a face puncte.
Diferența nu este doar de nume, ci de strategie.
În Europa League, Craiova ar avea nevoie de o versiune aproape perfectă a ei pentru a spera la primăvara europeană. În Conference League, obiectivul ar deveni mai la îndemână, dar ratarea Europa League ar lăsa senzația că echipa a fost aproape de un salt mai mare și nu l-a făcut.
Coelho a spus-o direct: Craiova are șansa să scrie istorie
Filipe Coelho a vorbit înaintea returului despre șansa Universității Craiova de a scrie istorie. Antrenorul portughez a insistat pe detalii, concentrare și mentalitate, semn că în vestiar există convingerea că meciul de la Erevan poate fi dus în direcția dorită.
De partea cealaltă, Manuel Tulipa, antrenorul lui Ararat-Armenia, a vorbit despre „energia pozitivă” din lot și despre un fel de talisman al echipei sale. Armenii au câștigat în acest sezon toate meciurile europene jucate acasă, așa că returul nu are cum să fie tratat ca o formalitate.
Pentru Universitatea Craiova, însă, calculele rămân simple: o victorie la Erevan duce echipa în Europa League. Orice alt deznodământ păstrează toamna europeană, dar schimbă complet greutatea ei.
Într-o seară, Craiova poate alege între o toamnă cu nume mari și una cu drum mai respirabil. Ideal ar fi să nu aleagă frica, ci nivelul cel mai înalt.
- Ararat-Armenia, echipa cu portughezi din ligi obscure care poate strica seara Craiovei
- Primul 11 probabil al Universității Craiova pentru returul cu Ararat-Armenia
- Filipe Coelho, înainte de Ararat-Armenia – Universitatea Craiova
- Antrenorul lui Ararat-Armenia și-a găsit „talismanul” înaintea returului
- Universitatea Craiova în cupele europene: rezultate și traseu
